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Très importante station préhistorique caractérisée par plusieurs grottes ayant livré trois niveaux ossifères remontant jusqu'à l' âge paléolithique et où l'on a trouvé d' innombrables armes et outils en silex taillés datant de l'époque néolithique. Le site d' Hastière-Lavaux, blotti aux confins de la vallée où l' Hermeton se jette dans la Meuse, a été défendu à l'époque celtique par une forteresse campée au sommet du coteau et dont quelques vestiges subsistent encore. Il a été occupé par une population gallo-romaine qui a participé à l'activité métallurgique de l'Entre-Sembre et Meuse toute proche, comme en témoignent les amas de scories antiques qui y ont été découverts. Le territoire d'Hastière-Lavaux sera plus tard intégré dans le vaste ban d'Hastière et Waulsort coïncidant avec les domaines des abbayes de Waulsort et d'Hastière, chevauchant les deux rives de la Meuse, englobant Hastière-par-delà et une partie de Blaimont sur la rive droite, Hermeton, Gérin et Ostemerée sur la rive gauche, et qui a fait l'objet des convoitises des avoués qui y exercent les droits publics au nom des monastères. La situation se normalise au XIVème siècle; le seigneur de ChâteauThierry retient l'avouerie sur les territoires du ban situés sur la rive droite et le comte de Namur sur la rive gauche. Ce dernier la constitue en une seigneurie hautaine, relevant du baillage de Bouvignes, inféodée à l'abbé de Waulsort. Hastière-Lavaux a connu durant la seconde partie du XVIIIème siècle, une activité industielle née de l'initiative de l'abbaye et de celle de particuliers. En 1794, on y dénombre deux papeteries exploitées par des moines, fabricant des cartes à jouer et dont la production se diffuse dans tous les Pays-Bas. En 1785, Paul Louis Cyfflé, sculpteur de renom, spécialisé dans la confection de figurines de porcelaine, établit à Hastière-Lavaux une manufacture de porcelaine, qui a cessé ses activités quelques années plus tard. Erigée en commune dans le cadre de la réorganisation territoriale imposée par la Révolution, Hastère-Lavaux couvre une superficie de 1067,97 ha et compte, à l'aube de l'indépendance belge, une soixantaine de maisons construites en pierres et couvertes d'ardoises. La vie économique a été orientée vers l'agriculture; toutefois, la superficie des terres cultivées et celles des prairies ne dépassent pas 20% de la superficie cadastrale, alors que les bois en occupent 60%. Le secteur secondaire y a connu une réelle expansion à la fin du XIXème siècle et durant la première moitié du XXème siècle marqué par l'expoitation des carrières de pierres et de marbre, celle d'une filature de laine peignée dotée de teintureries et de lavoirs et traitant la production des troupeaux de moutons des environs. Celle de la fabrique de crayons qui a connu une renommée internationale. Le secteur tertiaire y a pris ensuite de l'extension, lié au développement de l'activité touristique de la région et il occupe, en 1976 64% de la population active. Tous ces éléments expliquent le choix d'Hastère-Lavaux comme centre de la nouvelle entité constituée en 1977.
Au milieu des herbes folles et des ronces, |
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