CE PONT QUI JUSQUE DANS LES ANNEES 50 ETAIT EN BOIS FUT APPELE "PONT D'ARCOLE", EN SOUVENIR DU PASSAGE A HASTIERE-LAVAUX DU GENERAL BONAPARTE LE 15 FEVRIER 1798. CELUI-CI DE RETOUR D'UNE VISITE AU PORT D'ANVERS FIT HALTE A HASTIERE AVANT DE FRANCHIR LA FRONTIERE LE 16 FEVRIER 1798. DEUX ANS AVANT BONAPARTE AVAIT GAGNE LA COMPAGNE D'ITALIE A ARCOLE. EN SOUVENIR DE CETTE VISITE LES HABITANTS D'HASTIERE NOMMERENT LE PONT RELIANT LA ROUTE D'ANTHEE A LA ROUTE D'INZEMONT, PONT D'ARCOLE.

Arcole - 15-17 novembre 1796

La bataille d'Arcole s'est déroulée pendant la première campagne d¹Italie.

Le général autrichien Alvinzi est décidé à porter secours à l'armée de Wurmser, assiégée dans la cité lombarde de Mantoue. Il lance donc une offensive en venant du Frioul (région constituant l'extrémité nord-orientale de l'Italie), espérant ainsi dégager la cité lombarde. Le 11 novembre 1796, l'armée d'Alvinzi s¹installe en force à Caldiero. Trois jours plus tard, Bonaparte - à la tête de 16 000 hommes - fait mine d'abandonner le siège. En réalité, l'armée française tente de tourner les positions autrichiennes par les marais.

Les belligérants engagent le combat le 15 novembre à Arcole, une petite bourgade située à environ trente kilomètres au nord-est de Mantoue. Le choix d'Arcole n'est pas dû au hasard. En effet, il n'existe qu'un seul pont permettant aux Français d'attaquer de front les 45 000 Autrichiens, présents sur la rive opposée de l'Alpone (une rivière marécageuse). Et ce pont se trouve précisément à Arcole !... Contrairement à ce que laisse entendre la légende, ce n'est pas Bonaparte, mais le général de division Augereau qui s'élance le premier à la conquête du modeste ouvrage. Malheureusement, celui-ci est repoussé par la terrible mitraille adverse, qui taille en pièces les soldats français. Bonaparte charge à son tour à la tête de ses troupes, toutefois son attaque est également repoussée. Pendant ce temps, Masséna se heurte aux troupes autrichiennes de Provera, à Bionde, et les repousse.

Le 16 novembre, au-dessous de l¹Alpone, une brigade française traverse l¹Adige (un fleuve qui prend sa source dans les Alpes, aux confins de la Suisse et de l'Autriche, et qui se jette dans la mer Adriatique), puis s'empare d'Arcole. Elle est cependant obligée d'abandonner ses positions, en raison du manque de soutien des troupes républicaines, et reflue vers Ronco. La situation est alors reprise en main par Augereau. Le même jour, Masséna passe par la digue d¹Arcole, à Saint-Martin, et parvient à anéantir cinq bataillons ennemis.